Recrutement & Conseils
Rédiger une lettre de motivation
Elle porte plusieurs noms, lettre d'accompagnement, lettre d'introduction, lettre de présentation, mais elle a toujours la même fonction : dire ce que le CV ne peut pas dire.
Partie I : ce qu'elle est, et ce qu'elle n'est pas
1.1 Sa place dans le dossier
La lettre de motivation est envoyée en même temps que le CV. Trois contraintes la définissent :
- elle ne doit pas faire double emploi avec le CV ;
- elle ne doit pas être redondante ;
- elle doit en principe tenir sur une seule page.
Elle a, comme pour la confection du CV, des impératifs de forme et de fond à respecter.
1.2 Ce qui la distingue du CV : l'absence de neutralité
C'est la clé de tout l'article. Les deux documents ne parlent pas de la même chose parce qu'ils ne peuvent pas parler de la même chose.
| Le CV | La lettre de motivation |
|---|---|
| Brosse votre parcours de manière clinique | Se distingue par son absence de neutralité |
| En dit peu sur la démarche personnelle | Porte le projet et la démarche |
| Ne permet pas de mettre en relief une expérience en rapport avec le poste proposé | Relie explicitement votre parcours au poste visé |
| Format libre selon le profil | Une seule page |
La règle qui les sépare. Tout ce que la lettre se contente de répéter du CV est de la place perdue. Et comme la place est limitée à une page, ce qui est perdu là manque ailleurs.
Partie II : le fond
2.1 La structure : trois parties, quatre ou cinq paragraphes
Allez droit au but, en cernant vos objectifs autant que ceux du recruteur.
Une bonne lettre comporte trois parties, chacune en un ou deux paragraphes, le tout en quatre ou cinq paragraphes.
Si vous êtes plus long, vous donnerez l'impression de ne pas savoir aller à l'essentiel.
Et chaque paragraphe doit développer un point, et un seul.
Pourquoi la longueur est elle-même un message. Le recruteur ne juge pas seulement ce que vous écrivez, mais votre capacité à hiérarchiser. Une lettre trop longue démontre le contraire de ce qu'elle affirme, avant même d'avoir été lue.
2.2 Première partie : accrocher d'entrée de jeu
Dans l'entrée en matière, montrez que vous connaissez l'entreprise et ses activités, en jouant sur une de ses spécificités. C'est le meilleur moyen d'accrocher votre lecteur.
Dès le premier paragraphe, montrez que vous connaissez les besoins et les objectifs de la société.
Pourquoi cela accroche. Un recruteur reçoit des dizaines de lettres qui parlent du candidat. Une lettre qui commence par parler de lui, de son entreprise et de son problème se distingue immédiatement, non par le style, mais par le travail préalable qu'elle révèle.
2.3 Deuxième partie : montrer que votre expérience répond aux besoins
C'est la partie centrale, et elle porte trois exigences :
| Ce que vous devez faire | Ce que le recruteur doit percevoir |
|---|---|
| Faire entendre votre projet personnel | Il doit discerner votre vocation profonde |
| Convaincre que vous êtes l'homme ou la femme de la situation | L'adéquation entre vous et le poste |
| Donner la solution aux problèmes évoqués en première partie | Que votre parcours y répond mieux |
L'articulation entre les deux premières parties. La première partie pose le problème de l'entreprise. La deuxième y apporte la réponse : vous. Si les deux parties ne se répondent pas, la lettre n'a pas de structure : elle a deux paragraphes côte à côte.
Jusqu'où entrer dans le détail ? Une simple référence à votre passé professionnel ou à vos capacités, renvoyant à votre CV, est suffisante. Le détail est dans le CV ; la lettre n'a qu'à en désigner le passage utile.
Si vous êtes débutant
- Mettez en évidence ce qui vous distingue dans votre diplôme.
- Mentionnez votre école, ou vos compétences, en expliquant la relation qui existe avec le poste proposé.
On vous jugera sur trois choses à la fois :
| Ce qui est jugé | |
|---|---|
| 1 | Vos compétences |
| 2 | Vos motivations |
| 3 | La pertinence de vos choix |
Le troisième critère est celui qu'on oublie : sans expérience à faire valoir, ce sont vos choix, d'école, de spécialité, de stage, qui deviennent la preuve de votre jugement.
2.4 Troisième partie : demander un entretien
C'est ici que le ton se joue. Vous éviterez la brusquerie.
| À ne jamais écrire | À écrire plutôt |
|---|---|
| « Je me permettrai de vous appeler dans quinze jours afin de prendre un rendez-vous. » | « Souhaitant vous convaincre de mes compétences, je reste à votre disposition pour convenir d'un rendez-vous. » |
| « De passage à Bamako, je vous propose de me rencontrer en ce moment-là. » | « Devant me rendre prochainement à Bamako, je serais heureux de vous y rencontrer à la date qui vous conviendra. » |
La ligne de crête à tenir. Le candidat ne doit pas oublier qu'il est demandeur et qu'il est à la disposition du recruteur, sans pour autant être un quémandeur.
Les formules de gauche imposent un calendrier ; celles de droite proposent une disponibilité. La différence tient à qui décide.
2.5 En conclusion : la formule de politesse
| Règle | Détail |
|---|---|
| Faire écho à l'en-tête | « Je vous prie d'agréer, Monsieur le Directeur, l'expression de mes sentiments distingués… », si vous avez employé « Monsieur le Directeur » en début de lettre |
| Ne jamais faire précéder d'une attente | Proscrire « Dans l'attente… », « En souhaitant bonne réception de… », « Dans l'espoir que ma candidature… » |
| Ne pas recopier la formule reçue | Vous n'avez ni le même statut, ni la même position que votre correspondant. S'il écrit « Veuillez agréer », employez « Je vous prie d'agréer », qui est différent |
| Éviter la familiarité | Proscrire « Sincèrement », « Veuillez recevoir mes cordiales salutations » |
| Éviter les « sentiments » | Distingués ou non |
Pourquoi « veuillez agréer » et « je vous prie d'agréer » ne sont pas équivalents. « Veuillez » est un impératif : il enjoint. « Je vous prie » est une prière : elle sollicite. Le recruteur peut employer le premier ; le candidat emploie le second. Recopier la formule reçue revient à s'attribuer une position qui n'est pas la vôtre.
Partie III : les erreurs fatales à éviter
3.1 Ne cherchez pas à tout dire
Réfléchissez avant de rédiger. Demandez-vous quels sont vos points forts et vos points faibles : au terme de cette réflexion, vous trouverez la raison essentielle pour laquelle votre profil répond parfaitement à la demande.
Une lettre = un argument central. C'est la conséquence directe de la règle « un point par paragraphe » : si vous n'avez pas identifié votre argument principal, aucune structure ne tiendra.
3.2 N'essayez pas de tricher
Il ne faut ni broder, ni gonfler, ni tricher.
Si vous n'avez pas tel diplôme, ne dites pas que vous l'avez obtenu, même si vos compétences pourraient le laisser croire.
Mettez seulement en relief ce qui mérite de l'être dans votre parcours professionnel.
3.3 Quatre erreurs de dossier
| L'erreur | Pourquoi elle coûte |
|---|---|
| Donner vos prétentions salariales | Vous vous engagez sur un chiffre avant toute discussion, et vous vous privez de la négociation. Le sujet se traite en entretien. Si l'annonce les demande expressément, indiquez-les brièvement en précisant qu'elles restent à discuter : ne pas répondre du tout vous serait reproché |
| Dire que vous n'êtes pas disponible | Vous fermez la porte avant qu'elle ne s'ouvre. Ce point se discute également en entretien |
| Faxer votre lettre | À proscrire, sauf si le recruteur, pressé, le demande expressément |
| Envoyer une photocopie | À proscrire |
Le point commun aux deux premières. Salaire et disponibilité sont des sujets de négociation. Or on ne négocie pas par écrit, avec quelqu'un qui ne vous a pas encore rencontré : on se prive alors de l'entretien où la question aurait pu se traiter.
Partie IV : les impératifs de la forme
4.1 Les treize points
| Point | La règle | |
|---|---|---|
| 1 | Le papier | Un papier blanc A4. N'employez pas de papier quadrillé, trop scolaire |
| 2 | Vos coordonnées | En haut et à gauche, même si on les retrouve dans le CV : les deux documents peuvent souvent être séparés |
| 3 | Votre nom | Prénom et nom non précédés de « Mme » ou « Mlle » : c'est démodé et présomptueux |
| 4 | Les références de l'annonce | À rappeler |
| 5 | L'emplacement des références | À gauche, sous les coordonnées, en sautant quelques lignes |
| 6 | Le destinataire | Mentionner le nom du destinataire, celui de la société et l'adresse |
| 7 | L'emplacement du destinataire | Sous les coordonnées, en sautant deux lignes, sur la partie supérieure droite de la page |
| 8 | La date | Ne pas l'oublier |
| 9 | Le début du texte | Commencer la lettre au premier tiers de la page |
| 10 | Le correspondant | Ne pas se tromper de destinataire |
| 11 | Les paragraphes | Bien les séparer |
| 12 | La signature | Signer la lettre |
| 13 | L'enveloppe | Elle fait partie du dossier, voir ci-dessous |
4.2 La page, en un coup d'œil
+--------------------------------------------+ | Vos coordonnees | | (2) | | Nom du destinataire | | Ref. de l'annonce Societe | | (4-5) Adresse (6-7) | | | | Lieu, le ... (8) | | ---------------------------------------- | | <- 1er tiers de la page (9) | | | | Monsieur le Directeur, | | | | § 1 - Accrocher : je connais votre | | entreprise et vos besoins | | | | § 2-3 - Demontrer : mon experience y | | repond, voici pourquoi | | | | § 4 - Demander l'entretien | | | | Je vous prie d'agreer, Monsieur le | | Directeur, ... | | Signature (12) | +--------------------------------------------+
4.3 L'enveloppe fait partie du dossier
Après dépouillement, les enveloppes sont agrafées à votre lettre ou à votre CV : l'enveloppe fait donc partie du dossier.
Une enveloppe peut vous coûter des points : petit format, timbre collé à l'envers, affranchissement insuffisant, mauvais positionnement de l'adresse.
Pourquoi cette règle surprend, et pourquoi elle est juste. On croit l'enveloppe jetée à l'ouverture. Elle est en réalité conservée et lue avec le reste. Le dernier élément que vous auriez négligé est le premier que le recruteur a eu entre les mains.
L'essentiel en 8 points
- Une seule page, quatre ou cinq paragraphes, un point par paragraphe.
- Elle ne répète pas le CV : elle apporte ce que le CV ne peut pas dire, la démarche et le projet.
- Trois parties : accrocher (montrer qu'on connaît l'entreprise), démontrer (répondre à ses besoins), demander l'entretien.
- La première partie pose le problème, la deuxième y répond : sans cette articulation, il n'y a pas de structure.
- Demander sans brusquerie : demandeur, jamais quémandeur, « je vous prie », jamais « veuillez ».
- Un seul argument central, trouvé après réflexion sur ses points forts et ses points faibles.
- Ni prétentions salariales, ni indisponibilité : ces sujets se négocient en entretien.
- Ni fax, ni photocopie, et l'enveloppe fait partie du dossier.
Source : « Faites le point sur votre employabilité ».